Johnny Winter

Durante 40 años, Johnny Winter ha sido un incomparable héroe de la guitarra. Firmó con Columbia Records en 1969 e inmediatamente destacó con su particular manera de tocar el blues clásico: una poderosa combinación entre el genuino funk de Texas y su propia interpretación llena de energía, lo que hizo las delicias de legiones de fans que empezaban a descubrir el blues a través de Jimmy Page o Eric Clapton.

Gracias a la mezcla de su country blues básico, al estilo de Robert Johnson y de su fogosa manera de tocar la guitarra con el tubo de acero enfundado en su meñique "slide", Johnny ha sido uno de los guitarristas de rock más influyentes a la vez que uno de los cantantes más respetados, tanto en el ámbito del blues rock británico como del rock sureño (Allman Brothers, Lynyrd Skynyrd…). Durante los 70 y los 80, fue de manera oficiosa, el portador de la antorcha del blues, defendiendo y ayudando las carreras de sus ídolos como Muddy Waters y John Lee Hooker.

La historia de Johnny Winter es la de una leyenda nacida en Beaumont, Texas, en una turbulenta población petrolera, que creció escuchando y tocando blues y rock'n'roll desde muy joven. En 1968 apareció un artículo en el Rolling Stone sobre la música texana incluyendo a Johnny Winter lo que provocó una batalla entre sellos discográficos para hacerse con su enorme talento. Desde 1969 y su primer álbum homónimo, Johnny ha grabado casi 40 discos de rock y blues clásico, y a mediados de los 70 fue uno de los mejores espectáculos de rock multitudinario. A finales de los 70 hizo la producción artística y también tocó en una serie de discos que ganaron Grammys, como los de Muddy Waters, que llamaba afectuosamente a Johnny " mi hijo". Las grabaciones sirvieron para impulsar el "regreso" de su ídolo, y ese trabajo no hizo más que reiterar su profundo e inquebrantable amor por el blues.

Actualmente, Johnny Winter está disfrutando de un resurgimiento sin precedentes, actuando por todo el mundo en conciertos con entradas agotadas. Ha recibido a lo largo de su vida todo tipo de honores y logros; uno de ellos fue la aparición triunfal en el festival Crossroads de Eric Clapton en 2007 con Derek Trucks, Buddy Guy y Clapton que fue inmortalizado en el DVD que ganó un Grammy. Otro, fue la gala presentada por Slash en Nashville, en la que la marca de guitarras Gibson, presentó un modelo "signature" diseñado exclusivamente para Johnny, llamado "Johnny Winter Firebird" basado en el modelo que utilizó toda su vida. El DVD "Una Vida a través de los 70" así como la serie de CDs "Live Bootleg" fueron un éxito y entraron en el Top 10 de las listas de éxitos Billboard Blues. Johnny Winter sólo ha grabado dos DVDs didácticos (producidos por Cherry Lane/Hal Leonard) para satisfacción de los guitarristas de todo el mundo.

También aparece como invitado especial en un DVD de Allman Brothers , que celebran el 40 aniversario del debut de la banda , grabado en el Beacon Theater de Manhattan. Además, Winter ha sido cabeza de cartel en eventos tan prestigiosos como el New Orleans Jazz & Heritage Festival. Chicago Blues Festival, Swedish Rock Fest, Warren Haynes X-max jam y el Rockpalast en Europa , por citar algunos. Warner Bros acaba de editar un DVD con motivo del 40 aniversario de Woodstock: "3 Days of Love and Peace", en el que el director selecciona por primera vez la parte donde aparece Johnny Winter interpretando su excelente clásico "Meantown Blues".

El tema "I'm a Bluesman", nominado recientemente a los Grammy y editado por Virgin/Emi no ha hecho más que aumentar su fama en todo el estado de Texas. En este CD colaboran 2 de los miembros de su rodada banda de directo, que son Paul Nelson, a la guitarra, y Scott Spray, al bajo y, también, el recientemente incorporado batería, Vito Liuzzi. Decir que "ha vuelto" tocando con energía renovada y fogosidad sería subestimarle. En realidad, nunca se fue. Está mejor que nunca.